Il existe trois types de tissus végétaux simples qui font la structure de base des plantes; à savoir, le collenchyma, le parenchyme et le sclérenchyme. Les tissus simples sont composés d'un groupe similaire de cellules et responsables de l'exécution d'un certain ensemble de fonctions dans le corps végétal. Des tissus complexes comme le phloème et le xylème qui dérivent de tissus simples contiennent différents types de cellules responsables de l'exécution de plusieurs fonctions. Les tissus des parenchymes contiennent des cellules avec une paroi cellulaire primaire mince et perméable et les cellules sont métaboliquement actifs. Les tissus de collenchyme et de sclérenchyme ont des parois cellulaires épaisses, ainsi, offrent une force au corps végétal. Le différence clé entre le parenchyme et le sclérenchyme est la présence de la paroi cellulaire secondaire dans les cellules du sclérenchyme, contrairement aux cellules parenchymatiques. D'autres différences entre ces deux tissus seront mises en évidence dans cet article.
Le parenchyme est le tissu le plus simple du corps végétal qui caractérisé par la présence d'une paroi cellulaire primaire uniformément mince et du manque de paroi cellulaire secondaire. La paroi cellulaire primaire est perméable aux petites molécules qui permettent de nombreuses fonctions métaboliques en permettant aux matériaux de se déplacer à l'intérieur de la cellule et d'expulser les substances modifiées chimiquement du corps cellulaire. Ces cellules sont souvent appelées chlorenchyme en raison de la capacité de la photosynthèse, du processus pendant lequel l'eau, le dioxyde de carbone et la lumière entrent facilement dans la cellule pour produire des sucres, qui utilisent comme source d'énergie dans les plantes. De plus, les cellules du parenchyme sont adaptées pour stocker certaines substances dans les plantes. Par exemple, les cellules de parenchyme agissent comme des cellules de stockage d'amidon dans les graines et les tubercules. De plus, ils stockent les huiles (avocat, tournesol), l'eau (cactus) et les pigments (fruits, pétales de fleurs) dans certaines espèces végétales. Plus important encore, les cellules du parenchyme font du tissu méristématique, ce qui entraîne la croissance des plantes.
Le tissu du sclérenchyme se caractérise par la présence d'une paroi cellulaire secondaire épaisse juste à l'intérieur de leur paroi cellulaire primaire. En raison de cette caractéristique, les cellules du sclérenchyme sont facilement reconnaissables. Les cellules de sclérenchyme fournissent une force élastique au corps végétal, ce qui signifie qu'il a la capacité de se différencier même après que les organes végétaux aient la portée de sa taille et de sa forme finale. Un bon exemple pour expliquer l'élasticité du tissu du sclérenchyme est la flexion des branches ligneuses par le vent ou toute autre raison. Même après la flexion, les succursales arrivent à leur forme d'origine une fois que le vent s'est arrêté. La paroi secondaire des cellules de sclérenchyme entièrement différenciées est si forte qu'elle arrête leur croissance. Plus important encore, les cellules du sclérenchyme produisent de la lignine, une substance qui durcit la matrice de paroi cellulaire résultant de la paroi secondaire extrêmement difficile qui résistant à la décroissance. La lignine ne permet pas à l'eau de pénétrer la paroi cellulaire, par conséquent, si elle couvre toute la cellule, la cellule mourra bientôt. Pour éviter cette paroi cellulaire secondaire lignifiée du sclérenchyme, il a de petits tunnels appelés puits qui interconnectent les cellules voisines. Ces fosses font des passages pour l'eau et les nutriments.
Parenchyme: Les cellules du parenchyme ont de fines parois cellulaires primaires et manquent de parois cellulaires secondaires
Sclérenchyme: Les cellules du sclérenchyme ont des parois cellulaires primaires et secondaires
Parenchyme: Les cellules parenchymatiques permettent facilement aux molécules d'entrer dans les cellules et d'expulser facilement les substances de la cellule.
Sclérenchyme: La perméabilité de la cellule du sclérenchyme est limitée en raison de la présence de la paroi secondaire.
Parenchyme: Les cellules du parenchyme sont bien adaptées pour la photosynthèse
Sclérenchyme: Les cellules du sclérenchyme ont une capacité photosynthétique très faible
Parenchyme: Les tissus du parenchyme peuvent stocker divers produits du corps végétal, comme l'eau, le sucre, l'huile, etc.
Sclérenchyme: Le tissu du sclérenchyme ne stocke rien.
Parenchyme: Les cellules de parenchyme peuvent produire de nouvelles cellules en agissant comme un tissu méristématique.
Sclérenchyme: Les cellules du sclérenchyme ne produisent pas de nouvelles cellules. Contrairement au tissu du parenchyme, le tissu du sclérenchyme peut fournir une force élastique au corps végétal et synthétiser la lignine qui durcit le corps végétal et empêche la décomposition.
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1. STEM-PARENCHYMA100X1 par John Alan Elson [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
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